L’endroit sous-marin le plus extraordinaire des Vanuatu ne l’est pas seulement par sa superbe visibilité, son eau chaude ou son accès très facile, mais surtout par son incroyable richesse.

Le paysage sous-marin est le miroir de ce que l’on peut trouver au-dessus, sur terre: terrain montagneux, des flancs plongeants, de grandes grottes et des tunnels inter-connectés formés par la lave refroidie – et une vie foisonnante par dessus tout. Coraux et des des milliers de poissons curieux vous attendent.

De plus, il y a des épaves! Des avions, un vieux bateau de pêche, un destoyer et bien sûr le navire de guerre le plus puissant visible sous l’eau, le SS "President Coolidge". Venez avec nous pour un voyage de découverte pour explorer le monde sous la mer des Vanuatu.

Nous commençons notre séjour par Port Vila, la capitale des Vanuatus, sur l’île d’Efate. Il existe plusieurs agences à Vila, toutes légèrement différentes. Les débutants peuvent s’initier à la plongée sur les récifs proches de Vila. Ces plongées comprennent une plongée en piscine puis au large de la plage. Tout l’équipement est fourni bien que ce soit mieux d’avoir le votre pour des questions de confort.

Les bateaux de plongée partent tout près de la ville (on peut s’y rendre à pied), avec beaucoup de sites de plongée tout proches. Il est possible de plonger la matin, de revenir déjeuner le midi dans l’un des très bon restaurants ou cafés de le ville puis de replonger l’après -midi ou de faire une visite dans les terres. Il y a beaucoup de sites coralliens et d’épaves comme le Star of Russia, ou le Semle Federeson, Konanda.

A seulement 9 km de Vila se trouve l’île de Hideaway, où la plongée est plus près du rivage. Même d’ici, une plongée matinale peut vous faire revenir temps pour déjeuner.

Des cours à validité internationale peuvent vous être délivrés et le magasin est bien fourni en plus de la location.

Pour des récifs corralliens spectaculaires et une plongée dans une eau très claire, des croisières à la journée sont offertes vers les îles au Nord d’Efate. Ces croisières sont faites pour satisfaire ceux qui veulent voir les sites connus de Tukutuku, l’île de Hat, Turtle Reef, Paul’s reef et l’île de Moso. En plus, elles satisferont les familles qui ne désirent pas plonger mais juste passer la journée en mer, rester au masque et au tuba ou profiter des plages le long de criques désertes.

L’eau contient ici parmi les plus profonds canyons du monde, avec une clareté exceptionnelle

Pour les plongeurs qui apprécient la voile, des croisières plus longues à travers les îles plus au Nord d'Efate sont disponibles. Expérimenter l’isolation et la paix de ces contrées lointaines et découvrez la culture Vanuatue pendant votre plongée le long du fameux mur Tonga (la bordure d’un volcan actif…!) ou aux mgnifiques îles Masquelyne.

En quittant Vila, Espiritu Santo est à une heure de vol.

Juste en-dessous se trouve Million Dollar Point. Ici fut coulé le plus incoyable amas de matériel militaire au monde à la fin de la guerre. Au coin, au large de l’île de Malo se trouve l’épave du destroyer USS Tucker.

Santo offre également des plongées de classe mondiale sur le récif et un opérateur s’est spécialisé pour nourrir les requins et dans la plogée dans les grottes, utilisant un équipement nitrox. Comme à Vila, tous les sites de plongée sont facilement accessibles pour un voyage à la journée ou la demi-journée.

Le prix de la plongée inclut une cuve, une ceinture de plongée et un guide. D’autres équipements peuvent être loués.

Soyez certain que la plongé aux Vanuatu est chose facile. La plupart des récifs commence dans une eau peu profonde (10m voire moins) avec des profondeurs variables plus loin. La majorité des épaves sont dans une eau plus profonde, mais me les novices peuvent apprécier l’épave du Coolidge, peu profonde.

Plus de 100 000 américains étaient basés ici pendant la guerre et il reste des traces de leur passage – sous l’eau mais aussi au-dessus. Beaucoup d’agences proposent des plongées sur les récifs et sur les sites à épaves.

Sans aucun doute, les plongeurs viennent à Santo pour l’épave mondialement connue du SS President Coolidge. Le luxueux paquebot de 22 000 tonnes transformé en transporteur de troupes, coula pendant la guerre, à seulement quelques mètres de la plage. Le rivage recelle de machinerie de guerre. Des armes à feu, des casques, des masques à gaz et des effets personnels sont éparpillés le long du pont de promenade.

Camping/voile/plongée de nuit sont disponibles pour des groupes qui explorent à la fois la mer et la terre autour des lieux de tournage de la comédie musicale “South Pacific” et qui veulent avoir la chance de plonger sur des sites où gisent des épaves de navires et d’avions .